La Organización Mundial de la Salud (OMS) reveló que el paciente cero del crucero de expedición MV Hondius, con 147 personas a bordo, contrajo el hantavirus en tierra firme en Argentina, antes de embarcar en Ushuaia.
Origen del contagio
María Van Kerkhove, directora de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, explicó que el contagio está vinculado con las actividades de expedición realizadas por los pasajeros.
- El viaje estaba enfocado en la observación de aves y fauna silvestre.
- Se sospecha que el paciente cero estuvo en contacto con excrementos o saliva de roedores infectados durante alguna excursión en Argentina.
La cepa Andes
Los expertos consideran que se trata de la cepa Andes, una variante muy agresiva y común en Argentina y Chile.
- Es la única variante documentada que permite la transmisión entre humanos.
- El contagio requiere contacto estrecho y prolongado.
- Cabe recordar que la esposa del paciente cero enfermó en el barco y murió el 26 de abril, confirmando la capacidad de transmisión persona a persona.
Perfil del paciente cero
El paciente cero sería un hombre de Países Bajos, quien abordó el crucero junto a su esposa en Ushuaia el 1 de abril.
- El 6 de abril reportó los primeros síntomas: fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve.
- Su condición empeoró rápidamente y murió el 11 de abril en el crucero tras desarrollar dificultades respiratorias.
- El periodo de incubación del hantavirus oscila entre una y seis semanas, lo que confirma que se contagió antes de embarcar.
Vigilancia epidemiológica
La OMS trabaja en la evacuación de los enfermos y en el rastreo de contactos de los pasajeros que desembarcaron antes de declararse la emergencia.
- Se mantiene vigilancia máxima a bordo del MV Hondius.
- El crucero tiene previsto llegar a Tenerife, donde se desembarcará a los pasajeros.
- Se realizarán evaluaciones médicas para verificar que nadie más presente síntomas durante el trayecto.
Contexto global
El brote del MV Hondius ha encendido las alarmas internacionales por varias razones:
- Internacionalización del contagio: pasajeros de distintas nacionalidades fueron afectados.
- Transmisión persona a persona: un rasgo poco común en hantavirus, que eleva el nivel de vigilancia.
- Impacto en el turismo y transporte marítimo: cruceros y puertos podrían reforzar protocolos sanitarios.
La identificación del paciente cero confirma que el brote se originó en tierra firme en Argentina y se trasladó al crucero, donde la cepa Andes encontró condiciones propicias para propagarse. Aunque el riesgo para la población general sigue siendo bajo, la capacidad de transmisión entre humanos obliga a mantener una vigilancia estricta y cooperación internacional para contener posibles brotes.
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