La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha subrayado que el hantavirus no es lo mismo que la COVID‑19 y que sus vías de transmisión son completamente distintas a las de la influenza o el coronavirus SARS‑CoV‑2. Esta precisión busca evitar confusiones y orientar mejor las medidas de prevención.
Dos enfermedades con orígenes distintos
- Hantavirus: no es un único virus, sino una familia de virus zoonóticos transmitidos principalmente de roedores a humanos. Puede causar dos cuadros clínicos:
- Síndrome pulmonar por hantavirus (HPS).
- Fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS).
- COVID‑19: causada por el coronavirus SARS‑CoV‑2, un virus respiratorio que se transmite con gran facilidad entre personas.
Cómo se contagian
- Hantavirus: la vía principal es la inhalación de aerosoles generados a partir de orina, heces o saliva de roedores infectados. También puede ocurrir por contacto directo con estos animales. La transmisión entre personas es muy rara, limitada a cepas específicas como la Andes, y requiere contacto estrecho con fluidos.
- COVID‑19: se transmite por gotas respiratorias y aerosoles al hablar, toser, cantar o respirar, especialmente en espacios cerrados y mal ventilados. La transmisión persona a persona es altamente eficiente, lo que explica su capacidad de generar una pandemia global.
Síntomas característicos
Hantavirus:
- Inicio: fiebre, cefalea intensa, mialgias, malestar general.
- Frecuentes: náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea ocasional.
- Evolución grave: dificultad respiratoria brusca (HPS) o signos hemorrágicos y fallo renal (HFRS).
COVID‑19:
- Inicio: fiebre, tos seca, cansancio.
- Otros: dolor de garganta, congestión nasal, mialgias, cefalea, pérdida de olfato y gusto, síntomas digestivos.
- Evolución grave: neumonía, insuficiencia respiratoria, síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA), trombosis y afectación multiorgánica.
Precauciones diferentes
La OMS enfatiza que las medidas de prevención deben adaptarse a cada enfermedad:
- Para hantavirus, la clave es evitar el contacto con roedores y sus excretas, mantener espacios limpios y ventilar lugares cerrados donde puedan habitar.
- Para COVID‑19, las medidas se centran en uso de mascarillas, ventilación de espacios, higiene de manos y vacunación.
Aunque ambos virus pueden causar cuadros graves, su origen, transmisión y prevención son distintos. El hantavirus sigue siendo una amenaza localizada, vinculada a la exposición ambiental en zonas rurales, mientras que la COVID‑19 se convirtió en una pandemia global por su alta capacidad de contagio entre personas.
Redinfodigital / Red de Información Digital. Informamos. No opinamos.
