La exportación del cangrejo azul venezolano, considerado un producto premium en el mercado internacional, se encuentra detenida desde enero de 2026 tras la aplicación de la Ley de Protección de los Mamíferos Marinos (MMPA) de Estados Unidos, una normativa vigente desde 1972 que exige certificaciones ambientales a los países exportadores de productos pesqueros.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) incluyó a Venezuela en una lista de 12 países que no pueden enviar productos del mar al mercado estadounidense por no haber cumplido con los requisitos de evaluación. El veto afectó de manera directa a una industria con más de 35 años de operaciones y que tenía en Estados Unidos su único destino de exportación.
Francisco Martínez, presidente de la Cámara de Industriales Productores de Cangrejo (Caiproca), explicó que unas 20 empresas procesadoras cerraron sus puertas y que cerca de 15.000 pescadores en 14 municipios quedaron sin actividad. «La industria tuvo que cerrar por completo hasta nuevo aviso o hasta que se encuentren nuevos mercados», señaló.
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El cangrejo azul venezolano, conocido como «oro azul» del Zulia, había alcanzado exportaciones superiores a 75 millones de dólares en 2022, según la FAO, y era ampliamente demandado en restaurantes de Maryland por su sabor y bajo costo frente al producto local. Sin embargo, el diferencial de precios y la falta de certificación ambiental derivaron en presiones de productores estadounidenses para frenar su ingreso.
Caiproca informó que trabaja en la adaptación de procesos para cumplir con las normativas internacionales y espera que la certificación de la NOAA pueda lograrse en los próximos meses. Mientras tanto, los pescadores buscan alternativas en especies como la corvina y el róbalo, aunque con menor rentabilidad.
La paralización ocurre en un contexto de recomposición de las relaciones políticas y energéticas entre Washington y Caracas, tras el arresto de Nicolás Maduro y la asunción de Delcy Rodríguez como presidenta encargada. No obstante, el sector pesquero permanece marginado de los acuerdos bilaterales, generando incertidumbre en las comunidades costeras del lago de Maracaibo.
Redinfodigital / Red de Información Digital
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